Tulsi (Heiliges Basilikum)

Sanskrit: Tulasī

Botanischer Name: Ocimum tenuiflorum L. (Syn. Ocimum sanctum)

Pflanzenfamilie: Lippenblütler (Lamiaceae)

Tulsi, auch heiliges oder indisches Basilikum genannt, gehört seit Jahrtausenden zu den meistgeschätzten Heilpflanzen Indiens. In ayurvedischen Schriften wird sie als „die Unvergleichliche“ bezeichnet, und in vielen indischen Haushalten wächst sie bis heute in einem eigenen Pflanzgefäß im Innenhof. Hierzulande ist Tulsi vor allem als Tulsi Tee bekannt: ein würziger, koffeinfreier Kräutertee, der für seine ausgleichende Wirkung geschätzt wird.

Mit dem Basilikum aus der Küche (Ocimum basilicum) ist Tulsi zwar verwandt, unterscheidet sich aber deutlich: Das Aroma ist pfeffrig-scharf mit einer nelkenartigen, leicht bitteren Note. Verantwortlich dafür ist vor allem das ätherische Öl Eugenol, das auch in Gewürznelken vorkommt. Daneben enthält die Pflanze Ursolsäure, Rosmarinsäure und zahlreiche Flavonoide.

Rama, Krishna und Vana: die Tulsi-Sorten

Im Ayurveda werden drei Tulsi-Arten unterschieden. Rama Tulsi hat grüne Blätter und einen milden, leicht süßlichen Geschmack. Krishna Tulsi erkennt man an den violetten Blättern und Stängeln, sie schmeckt kräftiger und pfeffriger. Vana Tulsi (Ocimum gratissimum) ist die wild wachsende Form mit einem zitronig-frischen Aroma. Viele Tulsi Tees im Handel sind Mischungen aus diesen drei Sorten.

Tulsi im Ayurveda: Eigenschaften und Dosha-Wirkung

Im Ayurveda wird eine Pflanze nie nur nach ihrem Anwendungsgebiet ausgewählt, sondern immer auch danach, ob sie zur Konstitution eines Menschen passt. Für Tulsi gelten folgende Eigenschaften:

• Rasa (Geschmack): scharf (katu), bitter (tikta)
• Guna (Eigenschaft): leicht, trocken
• Virya (thermische Potenz): erwärmend
• Vipaka (Nachverdauungseffekt): scharf (katu)
• Dosha: senkt Vata und Kapha, kann Pitta im Übermaß erhöhen

Durch ihre wärmenden und leichten Eigenschaften gilt Tulsi als klassische Pflanze bei Kapha-Ungleichgewichten, etwa wenn sich Schleim in den Atemwegen festsetzt oder sich Körper und Geist schwer und träge anfühlen. Gleichzeitig regt sie Agni, das Verdauungsfeuer, an und kann so helfen, der Bildung von Ama vorzubeugen. Da Tulsi zudem als sattvisch gilt, also Klarheit und Ausgeglichenheit fördert, wird sie traditionell auch zur Stärkung des Geistes und zur inneren Sammlung eingesetzt. Menschen mit ausgeprägtem Pitta-Anteil sollten Tulsi Tee eher maßvoll trinken, insbesondere im Sommer oder bei Neigung zu Sodbrennen und Hitzegefühlen.

Tulsi Tee Wirkung: Was sagt die Forschung?

Die Tulsi Wirkung ist inzwischen auch Gegenstand zahlreicher wissenschaftlicher Untersuchungen. Labor- und Tierstudien beschreiben adaptogene, entzündungshemmende, antimikrobielle und immunmodulierende Eigenschaften. Ein Adaptogen ist eine Pflanze, die dem Körper helfen soll, sich besser an körperliche und seelische Belastungen anzupassen.

Ein systematischer Review aus dem Jahr 2017 hat 24 klinische Studien am Menschen ausgewertet. Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass Tulsi positive Effekte haben kann auf:

• Stressempfinden, Stimmung und Konzentration
• Blutzucker- und Blutfettwerte
• den Blutdruck
• die Abwehrkräfte

In keiner der ausgewerteten Studien traten nennenswerte Nebenwirkungen auf. Die Forschenden betonen allerdings, dass viele Studien klein waren und weitere Untersuchungen nötig sind, um Dosierung und Wirkmechanismen genauer zu klären. Tulsi Tee ersetzt daher keine ärztliche Behandlung, kann aber eine wohltuende Ergänzung für einen bewussten Lebensstil sein.

Tulsi Tee Wirkung auf die Psyche

Besonders häufig wird Tulsi Tee bei innerer Unruhe und stressigen Lebensphasen getrunken. Im Ayurveda wird dies mit der Vata-beruhigenden und sattvischen Qualität der Pflanze erklärt: Sie soll erden, ohne zu ermüden. Viele Menschen empfinden eine Tasse Tulsi Tee deshalb als angenehm klärend, sowohl am Vormittag als auch als ruhiges Abendritual.

Tulsi Tee Zubereitung: so gelingt der Aufguss

Für eine Tasse Tulsi Tee übergießen Sie einen Teelöffel getrocknetes Tulsikraut (etwa 1 bis 2 Gramm) oder fünf bis sieben frische Blätter mit 200 bis 250 ml heißem Wasser. Lassen Sie den Tee abgedeckt fünf bis zehn Minuten ziehen, damit die ätherischen Öle nicht verfliegen.

Ayurvedische Varianten je nach Dosha:

• Bei Kapha-Überschuss und in der Erkältungszeit: mit einer Scheibe frischem Ingwer und einer Prise schwarzem Pfeffer
• Bei Vata-Unruhe: mit etwas Zimt oder Kardamom für eine wärmende, erdende Note
• Bei Pitta: mild dosiert, kurz gezogen und gerne mit Rosenblüten oder etwas Minze

Wer süßen möchte, gibt Honig erst hinzu, wenn der Tee auf Trinktemperatur abgekühlt ist. Im Ayurveda gilt erhitzter Honig als schwer verdaulich.

Nebenwirkungen und Hinweise

Tulsi Tee gilt für gesunde Erwachsene in üblichen Mengen als gut verträglich. In einigen Situationen ist jedoch Vorsicht geboten:

• Tulsi kann den Blutzucker senken. Wer blutzuckersenkende Medikamente einnimmt, sollte die Einnahme ärztlich abstimmen.
• Eugenol kann die Blutgerinnung beeinflussen. Bei Einnahme blutverdünnender Medikamente und vor Operationen ist Rücksprache mit dem Arzt sinnvoll.
• In Schwangerschaft und Stillzeit sowie bei Kinderwunsch wird von Tulsi abgeraten, da die Datenlage nicht ausreicht.
• Bei ausgeprägtem Pitta-Ungleichgewicht kann Tulsi in größeren Mengen zu viel Hitze erzeugen.

Ayurvedische Pflanzen gelten in Deutschland meist als Lebens- oder Nahrungsergänzungsmittel. Dennoch sollten sie ernst genommen werden: Die richtige Pflanze, Menge und Kombination hängen immer von Ihrer individuellen Konstitution ab. Lassen Sie sich daher von einem ayurvedisch ausgebildeten Arzt beraten, bevor Sie Tulsi über längere Zeit oder in höheren Mengen einnehmen.

Tulsi in der indischen Mythologie

Tulsi ist im Hinduismus der Pflanze Vishnus geweiht und wird vor vielen Vishnu- und Krishna-Tempeln angebaut. Da Dhanvantari, der Gott des Ayurveda, als eine Form Vishnus gilt, hat Tulsi auch für die ayurvedische Heilkunst eine besondere Bedeutung. Eine bekannte Erzählung berichtet, dass Krishna auf einer Waage gegen alles Gold der Umgebung aufgewogen werden sollte und schwerer blieb, bis ein einziges Tulsiblatt die Waagschalen ins Gleichgewicht brachte. Die Pflege einer Tulsi-Pflanze gilt daher bis heute als Form der Verehrung.